Hagen. Das Traditionsunternehmen Varta, das viele Jahre das Hagener Stadtbild prägte, will von der Energiewende profitieren und sieht die Energiespeicherung als Wachstumsbranche. Nun formiert sich das Unternehmen neu.
Es gibt Unternehmen, die in einer Stadt selbst dann ein Begriff bleiben, wenn ihre Spuren fast verwischt sind. So wird die Stadt Hagen auch weiterhin mit dem Namen des Batterieherstellers Varta verbunden sein, obwohl auf dem riesigen Gelände an der Bundesstraße 7 nichts mehr auf ihn hinweist. 1888 war der Vorläufer, die Akkumulatorenfabrik AG, kurz AFA, hier gegründet worden.
Angesiedelt hat sich dort heute mit der Firma Hawker - in kleinerem Maßstab - ein weiterer Batterieproduzent, der mit der Herstellung von Stromspeichern für Gabelstapler und Hubwagen für den Einzelhandel nichts mehr mit dem Vorgänger zu tun hat.
Schillernder Name
Varta ist ein schillernder Name seit dem deutschen Kaiserreich, ein mit der heute noch aktiven Industriellenfamilie Quandt (BMW, Altana) verbundenes Stück Industriegeschichte. Auch nach der Zerschlagung und dem Verkauf der operativen Einheiten bis 2002 blieb ein Kern erhalten, der unter anderem mit Immobilienbesitz und dem Verkauf der Markenrechte - Varta ist auch heute noch eine starke Marke - viel Geld verdient hat. Die Sparten Autobatterien und Handelsbatterien gingen an US-Unternehmen.
Rätselraten in der Branche
Deshalb dürfte es nicht nur Hagener interessieren, dass das Unternehmen im Oktober eine neue Dachgesellschaft gegründet hat - die Varta Holding AG. Darunter firmieren die Varta Microbattery GmbH, die Varta Storage GmbH sowie ein Gemeinschaftsunternehmen mit dem Autohersteller Volkswagen zur Entwicklung von Lithium-Ionen-Batterien. Seither rätselt die Branche, ob Varta einen Neuaufbau der Produktion plant oder gar einen Rückkauf bereits veräußerter Sparten.
Dass das Unternehmen nach Hagen zurückkehrt, dem früher nach Hannover zweitwichtigsten Standort, gilt als unwahrscheinlich. „Hier besitzt Varta keine Flächen mehr“, sagt ein Branchenkenner. Und tatsächlich sitzen auf dem alten Varta-Gelände heute die Unternehmen Invensys jenseits der Ennepe und die Hawker-Muttergesellschaft Enersys diesseits der Ennepe.
Varta-Entwicklungszentrum
Als wahrscheinlicher gilt die Konzentration auf das schwäbische Ellwangen, das alte Varta-Entwicklungszentrum. Dort wurde bei der Feier des 125-jährigen Bestehens des Unternehmens am 25. Oktober ein neues Werk zur Herstellung von Hörgerätebatterien eröffnet - Hörgeräte gelten ebenso wie Elektrofahrräder als Zukunftsmärkte in einer alternden Gesellschaft, die Varta gern nutzen möchte. Die neue Varta sei ein wichtiger Schritt, um sich in den künftigen Wachstumsmärkten wie der Zwischenspeicherung von Energie als Markt- und Innovationsführer zu positionieren, sagte der Chef der neuen Holding, Herbert Schein. Welche Firmen er sich noch unter dem Dach der Varta-Holding vorstellen könnte, sagte er nicht.
Der starke Mann ist ein Österreicher
Als starker Mann bei der Varta Holding gilt ein Österreicher. Der Industrielle Michael Tojner ist Mehrheitseigentümer und Verwaltungsratspräsident der Montana Tech Components AG mit Sitz in der Schweiz und führt den Aufsichtsrat der Varta Holding. Ihn interessieren vor allem Wachstumsfelder wie die Energiespeicherung. Wie es scheint, könnte die Energiewende Unternehmen wie Varta noch zu neuer Blüte verhelfen.
